进攻效率可以理解为球队每次进攻能拿到多少分，防守效率则是每回合让对手拿到多少分。虽然这两个概念在专业分析里会更细，但对普通读者来说，先建立直觉很有帮助：进攻效率高的队，通常出手选择更合理，失误更少，罚球和篮板回收也更稳定；防守效率高的队，通常能限制对手轻松得分，迫使对方打高难度回合。
如果没有复杂模型，也可以用几个简单信号来判断：一是内线得分是否稳定，二是三分出手是否过于依赖个人强投，三是防守端是否经常让对手获得二次进攻。能同时兼顾进攻质量和防守强度的球队，通常更有持续竞争力。对于看比赛的人来说，这比只盯着总分更接近真实水平。